👤Biografické shrnutí
Walt Whitman byl americký básník, esejista a novinář, klíčová postava americké literatury a průkopník volného verše.
📝Život
Whitman se narodil v West Hills na Long Islandu v chudé rodině. V mládí pracoval jako tiskařský učedník a později jako učitel, novinář a redaktor v New Yorku. Jeho novinářská práce mu umožnila setkávat se s různými lidmi a prohlubovat si své poznání společnosti. Byl ovlivněn transcendentalismem, hnutím zdůrazňujícím intuici a individualitu, a také demokratičností, jež prožíval v rozmanitém městě New Yorku. Zkušenosti z jeho novinářského působení, z cestování po východním pobřeží a z občanské války, do níž se zapojil jako ošetřovatel raněných, výrazně utvářely jeho poetické vidění. Jeho nejznámější dílo, Listy trávy, prošlo během jeho života mnoha revizemi a rozšiřováním, od prvního anonymního vydání v malém nákladu až po vydání s rozsáhlými úpravami. Během občanské války pracoval jako dobrovolník v armádních nemocnicích a pomáhal raněným vojákům. Byl silně ovlivněn pocitem národní jednoty, ale i hlubokým soucitem s lidským utrpením. Jeho zážitky z války se staly inspirací pro mnoho jeho básní. Po válce se věnoval psaní a vydávání dalších svých děl. Snažil se o co nejširší šíření svých myšlenek a ideálů. Jeho poezii ovlivnily jeho zkušenosti s lidským utrpením, ale i jeho touha po harmonii a demokratických ideálech. Psal o každodenním životě běžných lidí, o lásce, smrti, přírodě a o americké identitě. Jeho tvorba byla inovativní a v mnoha ohledech předběhla svou dobu. Jeho práce byla nejednou kritizována pro svůj otevřený přístup k sexualitě a smyslnosti.
✍️Charakteristika a styl tvorby
Whitmanův styl je charakteristický volným veršem, který odmítal tradiční metrické schéma a rým. Jeho básně jsou spíše prozaické a evokativní, než precizně rytmizované. Jazyk je často hovorový, přístupný a přímý, plný obrazných metafor a s důrazem na smyslovou zkušenost. Jeho díla oslavují tělesnost a vitalitu života, ale současně se zamýšlí nad otázkami smrti, smyslu života a vztahu člověka k přírodě. Básně jsou protkány hlubokým citem k lidstvu a zájmem o různé sociální vrstvy. Jeho dílo se vyznačuje demokratickým a inkluzivním přístupem, oslavou plynutí života a lidského společenství. V jeho básních nalezneme časté opakování slov a frází, jež vytváří intenzivní rytmus a podtrhují témata. Typická je i jeho tendence smísit vysoké a nízké, prosté a vznešené.
📖 Příklady děl
Stébla trávy, Zpěv o mně samém, Bubny světové války
🕰️ Zařazení
Transcendentalismus ⯀ Realismus ⯀ Symbolismus ⯀
👥Současníci
Ralph Waldo Emerson (Eseje), Henry David Thoreau (Walden), Edgar Allan Poe (Havran), Nathaniel Hawthorne (Šarlatová písmena), Herman Melville (Moby Dick)